CUSCOCUSCO, mítica capital del Imperio Incaico, conserva orgullosa sus paredes y muros de piedra, que evocan la grandeza de los hijos del sol. Ciudad pletórica de monumentos y reliquias históricas, de mitos y leyendas, que parecen renacer cada vez que uno recorre sus centenarias calles. El departamento del Cusco es considerado Patrimonio Cultural de la Humanidad, fue cuna de la gran civilización Inca y debido a los grandiosos monumentos con los que cuenta es el principal centro turístico del Perú. La ciudad del Cusco ofrece a sus visitantes variedad de atractivos tanto naturales como culturales. Llegar a esta cuidad, caminar por sus calles y disfrutar sus paisajes es transportarse directamente al pasado, su atmósfera origina en quienes la respiran vivencias de profunda fascinación.
Ubicación
Historia
Cuenta el mito que la capital fue fundada por Manco Cápac y Mama Ocllo, hijos del dios Sol que salieron del lago Titicaca con la misión de buscar un lugar que fuese el centro de un gran reino. La pareja arribó al Cusco y enseñó las artes del tejido, la cerámica, la orfebrería y la agricultura a sus primitivos pobladores. El mito retrata la importancia ritual del Cusco, pero olvida a sus predecesores como los habitantes de Marcavalle (1000 a.C.), o los establecimientos Huari (750 d.C). Los quechuas, cuyo soberano era el Inca, no habrían sido originarios del Cusco sino que habrían llegado a la zona recién alrededor del año 1200 d.C. Su presencia motivó luchas y alianzas con otros pueblos, finalmente establecieron un dominio indiscutible en el valle al que siguió, una continua expansión a otras zonas del área andina. Con la conquista, el 23 de marzo de 1534, se procedió a la fundación española de la ciudad. El arribo de una nueva cultura transformó los templos y palacios incaicos en casonas e iglesias coloniales. La ciudad poco a poco fue convirtiéndose en símbolo de mestizaje, no sólo arquitectónico sino principalmente cultural. El terremoto de 1650 redujo a ruinas la ciudad y los alrededores pero dio ocasión para iniciar el nuevo arte cusqueño bajo el mecenazgo del Obispo Mollinedo, quien en su propósito de reconstruirla, alentó el desarrollo de la arquitectura, la talla en madera y la pintura. El Cusco fue escenario de varios movimientos de resistencia andina, entre los que destaca el de José Gabriel Condorcanqui, Túpac Amaru II, en 1780. El rebelde enfrentó a corregidores y autoridades que intentaban aplicar una serie de reformas y maltrataban a la población andina. Tras la declaración de la Independencia, el Libertador don José de San Martín creó el departamento de Cusco el 26 de abril de 1822 aunque fue recién en 1825, con la llegada de Simón Bolívar, que se romperían definitivamente sus lazos con la corona española. Actualmente, Cusco es uno de los centros más importantes de la actividad turística en América del Sur y el mundo; es una ciudad cosmopolita donde la historia late a cada paso, donde se ve a personas de todas las nacionalidades, caminando entre muros incas, donde existen modernos servicios turísticos y en el que la noche gira intensamente alrededor de restaurantes, bares y discotecas. Cusco, "Capital Arqueológica de América", es una ciudad abierta al mundo, que acoge con los brazos abiertos a los visitantes, quienes observan maravillados su extraño cariz, que fusiona en un mismo ambiente urbano y con particular armonía, monumentos precolombinos como el Coricancha (Templo del Sol), el Ajlla Wasi, el Amaru Cancha (Cerco de Serpiente), el Kiswar Kancha, entre otros; con joyas del mestizaje como la Catedral, la Iglesia y Convento de la Merced y el Templo de San Blas. Atractivos
de Cusco y de sus alrededores La ciudad, sin embargo, muestra muchos otros atractivos que por sí solos serían suficientes para atraer al turista: la Plaza de Armas, llamada Huacaypata por los incas, el barrio de los artesanos de San Blas, el Convento de Santo Domingo, construido sobre el Templo del Sol o Koricancha, los palacios del inca y de su corte, y un larguísimo etcétera de maravillas arqueológicas e históricas. Cusco está rodeado de impresionantes restos arqueólogicos, como la ciudadela de Machu Picchu, la fortaleza de Sacsayhuaman, el complejo de Ollantaytambo y de pueblos pintorescos como Pisaq, Calca y Yuc ay, que mantienen las tradiciones de sus antepasados. En sus alrededores se pueden recorrer además una serie de circuitos -que, en su mayoría, incluyen las imponentes ruinas de Sacsayhuaman o de Tambomachay -en los que el visitante puede realizar todo tipo de deportes de aventura y ser partícipe de las más espectaculares festividades religiosas del continente. Algunas de estas celebraciones -como las del Qoyllur Rit'i, que se realiza a 4.000 metros sobre el nivel del mar, la procesión del Corpus Christi o el célebre Inti Raymi- se cuentan entre las más impresionantes de su tipo en el mundo. Dueña de una trepidante vida nocturna, Cusco es también una ciudad mágica, vertiginosa y excitante. Esto, junto con la riqueza arqueológica que se encuentra casi en cada una de sus calles, hacen de la ciudad sagrada de los incas el más espectacular de los destinos del circuito turístico americano. Hay tanto para ser visto que se recomienda por lo menos 4 o 5 días de permanencia para poder disfrutar de la ciudad y de sus alrededores. Urubamba
y el Valle Sagrado de los Incas A lo largo de la ribera del río Vilcanota o Urubamba, como se le llama a partir de Pisaq, se pueden encontrar pueblos fundados por los españoles que parecen detenidos en el tiempo, así como también innumerables edificaciones incaicas tales como templos, fortalezas, palacios, centros religiosos, andenería, centros urbanos, y sistemas de acueductos, algunos de fácil acceso ya que sólo es necesaria una pequeña caminata para acceder a ellos, mientras que otros requieren, debido a la distancia, caminar por unas cuantas horas por senderos que se van dibujando por las montañas. A ambos lados del río se puede apreciar la impresionante cordillera entrelazada con los fértiles valles de la región en un trayecto de 43 kilómetros. El Valle Sagrado de los Incas es uno de los mayores atractivos turísticos de la región andina por su impresionante paisaje, sus imponentes nevados, su agradable clima, sus fértiles tierras con abundante agua, sus megalíticas evidencias culturales y porque brinda diversas posibilidades para la práctica del turismo de aventura. Se accede desde la ciudad del Cusco a través de carretera o por vía férrea. Entre los principales lugares a visitar están: Pisaq con su colorida feria; Calca con sus aguas termales; Yucay con su palacio Inca; Urubamba con su belleza natural y sus deportes de aventura; Ollantaytambo con su majestuosa fortaleza; Chinchero con su mercado en el que aún se practica el trueque; Maras con sus famosas minas de sal o salineras; Moray con su admirable sistema de andenerías concéntricas; etc. Poblado de Pisaq Poblado de Calca... La Morada Otoñal del Inca Poblado de Yucay Poblado de Urubamba Conjunto Arqueológico de Ollantaytambo Poblado de Chinchero Poblado de Maras Poblado de Moray Machu
Picchu y el Camino Inca La ciudad esta dividida en dos mitades, un área religiosa y otra residencial con una gran plaza en el medio. Aproximadamente 1200 hombres pudieron haber vivido en Machu Picchu y seis hombres eran suficiente para protegerla. Construida sobre una montaña y rodeada de selva sub-tropical le da a los visitantes un sentimiento de seguridad y de ser intocables. Al lado del Machu Picchu (la vieja montaña) esta Huayna Picchu (la montaña joven) y también puede ser visitada. Una escalada de por lo menos 30 minutos los lleva a la parta más alta de esta empinada montaña. Se necesita una buena condición física y cuidar sus pasos. Desde este lugar Machu Picchu puede ser visto como si fuera un enorme cóndor volando hacia el oeste. Sobre la cima del Huayna Picchu, templos y terraplenes fueron construidos y en la otra mitad de la montaña se puede visitar el Templo de la Luna, conocido como el único Templo aun intacto. Los terremotos desgraciadamente destruyeron la mayoría de los templos ubicados sobre Huayna Picchu. Este mágico lugar puede ser visitado a través del legendario Camino Inca. Hay uno o dos días de caminata, y la más popular es la caminata de 4 días desde el Valle Sagrado. Asegurese que está en buena condición física. El segundo día es el más difícil con 1000 metros para escalar hasta un paso de 4300 metros. Es riesgoso hacer esta caminata de cuatro días sin un guía, pero la de los dos días si se puede hacer solo. En una estación seca, cuando el sol esta muy caliente, recuerde llevar suficiente agua. Las caminatas por el Camino Inca organizadas son muy recomendadas. Usted podrá disfrutar de maravillosas vistas como las montañas blancas, glaciares, selvas sub tropicales y las ruinas Incas. El Camino Inca cruza todo el imperio y fue descripto por los escritores como el mejor camino que jamas se haya visto. Aunque los Incas no sabían construir puentes de piedra, sus senderos constituyeron uno de los mejores sistemas de comunicación. Los peces del océano llegaban en dos horas a Cusco. Los mensajes y quipus de todo el imperio llegaban en forma segura y rápida a Cusco. Los quipus son un sistema matemático para contar usado para administrar el imperio. Un quipu estaba compuesto por cuentas y nudos de colores. Los corredores o chasquis realizaban distancias de 200 metros a 5 kms, dependiendo de las dificultades del terreno. Otro chasqui regresaba con los mensajes y víveres, en forma similar. Machu Picchu Las condiciones climáticas eran muy malas, pero un posadero estimuló el interés del profesor contando una historia sobre una ciudad ubicada en los alrededores. El profesor y su equipo permanecieron en la humilde posada prometiéndole al dueño un dólar de plata si es que los podía llevar hasta el lugar descripto. El 24 de Julio Bingham, el posadero y un representante del gobierno peruano fueron a pesar del mal tiempo, nubes grises y lluvias tropicales. Los otros miembros del equipo prefieron permanecer en el hotel y lavar sus ropas. El profesor y los dos acompañantes tuvieron que cruzar el salvaje río Vilcanota a través de un puente de madera y trepar 600 metros de una empinada montaña. A mitad de camino el guía hablo con el propietario de una sencilla choza y decidió quedarse. Bingham quiso continuar guiado por un niño de 10 años. Debieron trepar los terraplenes Incas hasta que finalmente su persistencia fue recompensada. Quedo parado frente a las paredes del Machu Picchu. La vegetación tropical había cubierto las ruinas, pero los restos estaban muy bien preservados. En los siguientes años Bingham tomo alrededor de 11.000 fotos del complejo. En su libro "El descubrimiento del Machu Picchu" el escribió lo siguiente: "De repente me encontré parado frente a las paredes de una ruina y casas construidas con la mejor calidad del arte inca. Las paredes fueron difíciles de ver ya que los arboles y el musgo habían cubierto las piedras por siglos. Pero en la sombra del bambú y trepando los arbustos estaban las paredes visibles echas de bloques de granito blanco cortados con la más alta precisión. Encontré brillantes templos, casas reales, una gran plaza y miles de casas. Parecía estar en un sueño" Ubicación:
Miles de visitantes aun llegan a La Ciudad sagrada por el Camino del Inca. Existen caminatas que tardan de 1 a 9 días, la mas común es de cuatro días. El segundo día hay un paso de 4.300 mts con vistas de glaciares, blancas cúspides y la mística selva tropical. El cuarto día varias ruinas ya podrán ser vistas y el guía les explicara con orgullo que estos lugares representaban el Imperio de los Incas, Tahuantinsuyo. A la izquierda esta la ruina de Wiñawaña donde el camino del Inca pasa un día antes de llegar al Machu Picchu. La ciudad Sagrada esta ubicada al otro lado de la montaña. La Ciudad Sagrada está construída entre dos picos filosos, hacia el sur el Machu Picchu (Montaña vieja) y hacia el norte, un poco mas bajo, Huayna Picchu (Montaña Joven). 800 mts abajo yendo hacia el Urubamba (o el Río Vilcanota) a trabes de 90° de empinadas paredes. La vegetación es la hermosa selva tropical. Todo esto combinado con la belleza surrealista de la ciudad del Machu Picchu hacen del lugar uno de los mas bellos del planeta tierra. Maravillosa
en su totalidad La zona más alta del área religiosa es el Intihuatana. Pegado a este lugar sagrado está una pequeña plaza plana donde el sumo sacerdote o Inca podía hablar a su gente. La acústica es perfecta en la gran plaza ubicada mas abajo, similar a los auditorios actuales. A la mano derecha de la plaza principal esta el área residencial y hacia arriba sobre una colina rocosa, la zona militar. La misma Intihuatana es un cuadrante solar perfectamente modelado con el pico más alto de una roca natural. "Inti" significa "Sol" y "huatana" "atrapar", una roca que agarra al sol para que hable. Fue un altar para adorar al dios visible mas alto, el Inti. Peruanos de distintas regiones todavía vienen en el solsticio para ofrecer rezos y flores al Intihuatana Roca y Sol unidos El Gran Inca Pachacutec probablemente ordenó la construcción de la ciudad como un lugar de retiro sagrado ya que la edificación de los templos y las casas son de ese periodo. Miles de edificios pueden ser nombrados. El Torreón, por ejemplo, también conocido como el templo del Sol está construído sobre una cueva, una caverna que sirvió como depósito de Incas momificados y otros dignatarios; así también como altar para ofrecer rituales. El Torreón está completamente construído en granito, perfectamente pulido y los bloques se amoldan entre ellos. El templo es una pequeña Intihuatana cortada y servia como observatorio solar, esto también es visible el los dibujos hacia la mano derecha. Probablemente no había un techo que protegiera al templo de la lluvia y del viento. Las ventanas están ubicadas de tal manera que se pueda observar la salida del Sol durante el solsticio de verano e invierno. Estos días (21 de diciembre y 24 de junio) los primeros rayos solares fluyen dentro de una de las ventanas a través del Inti Punctu (La Puerta del Sol) o desde el otro lado por el valle de Vilcanota. Muchas otras cosas pueden ser descubiertas en el Machu Picchu. Regresar a Destinos y Ciudades
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